逆变器是将直流电转变成定频定压或调频调压的交流电的转换器。

整流器是将电网的交流电压转变为稳定的直流电的转换器。

光伏逆变器（PV inverter或solar inverter）是将太阳能光伏板产生的直流电转换为与市电一致的交流电的逆变器。逆变后的交流电可以输入市电电网系统，也可供离网的电网使用。

光伏逆变器是光伏发电系统中重要的设备之一，不仅具有直交流变换功能，还具有最大限度地发挥太阳能电池性能的功能和系统故障保护功能。归纳起来有自动运行和停机功能、最大功率跟踪控制功能、防孤岛功能(并网系统用)、低电压穿越功能(并网系统用)、直流检测功能(并网系统用)、直流接地检测功能(并网系统用)。

发电系统对逆变器的要求：

1)合理的电路结构，严格的元器件筛选，具备各种保护功能；

2)较宽的直流输入电压适应范围；

3)较少的电能变换中间环节，以节约成本、提高效率；

4)高的转换效率；

5)高可靠性，无人值守和维护；

6)输出电压、电流满足电能质量要求，谐波含量小功率因数高；

7)具有一定的过载能力。